L’association Ikambere déploie sa méthode d’accompagnement des femmes en situation de précarité atteintes de maladies chroniques

Bientôt 25 ans qu’Ikambere, « la maison accueillante » en Kinyarwanda (langue du Rwanda), est née de la volonté de sa fondatrice et directrice, Bernadette Rwegera. Avec pour objectif d’offrir un lieu d’accueil et d’accompagnement pour les femmes séropositives, leur permettant de rompre avec l’isolement provoqué par la maladie et la précarité conjuguées. Elle raconte : “En tant qu’anthropologue, j’avais consacré mon mémoire aux femmes immigrées d’Afrique sub-saharienne et vivant avec le VIH-sida. Face à la souffrance, la solitude, l’isolement que j’ai observés, j’ai souhaité créer un lieu de rencontre. Mais cela ne suffisait pas. Il fallait trouver un mode d’accompagnement global pour qu’elles puissent trouver un logement, un travail, qu’elles bénéficient d’une éducation thérapeutique… Autrement dit un accompagnement holistique pour leur permettre d’être autonomes.”

Cette singularité de l’approche d’Ikambere – s’intéresser conjointement aux enjeux thérapeutiques et aux enjeux d’insertion sociale et professionnelle liés à la précarité et la maladie – a fait ses preuves sur le terrain au fil des ans. Pour formuler et formaliser cette méthode, l’association a travaillé notamment avec la chercheuse Annabel Desgrées Du Loû, démographe et directrice de recherche à l’Université de Paris. Elle a aussi réalisé des études d’impact. Suite à ce travail d’analyse, elle a alors décidé d’étendre son action à d’autres pathologies en dupliquant son modèle.

“Un traitement médicamenteux ne prend pas en compte la situation sociale”

Son choix s’est porté sur le diabète, l’hypertension artérielle et l’obésité. Fatem-Zahra Bennis, directrice adjointe de l’association, explique : “Nous avons échangé avec de nombreux professionnels de santé. Ces pathologies sont ressorties car elles sont à la fois chroniques, extrêmement répandues et intimement liées à la précarité. Or aujourd’hui, dans le système de santé, on ne sait pas comment orienter les patients précaires, en particulier les femmes, pour leur apprendre à gérer leur quotidien avec la maladie, à améliorer leur alimentation, etc. Un traitement médicamenteux ne prend pas en compte la situation sociale de la personne. L’éducation thérapeutique non plus.” Or Ikambere, elle, a développé cette capacité. “Les médecins n’ont pas le temps de proposer un accompagnement en dehors du traitement médical. Ils peuvent éventuellement faire une séance d’éducation thérapeutique mais ils expriment eux-mêmes un besoin d’accompagnement complémentaire comme le nôtre”, précise Bernadette Rwegera.

Concrètement, le centre d’accueil d’Ivry-sur-Seine, baptisé Igikali, permettra un suivi global avec le concours d’assistantes sociales et de médiatrices en santé. Il proposera des activités reposant sur trois piliers : l’éducation thérapeutique, l’activité physique et la nutrition. Ce sera aussi un centre de ressources, permettant de développer des partenariats apportant des expertises complémentaires. “Nous allons par exemple travailler avec une association spécialiste de l’information et de l’éducation thérapeutique concernant le diabète mais qui n’a pas l’expertise de la prise en charge des personnes en situation de précarité. Travailler ensemble, c’est une perspective d’enrichissement mutuel”, explique Fatem-Zahra Bennis.

Cet important travail de terrain, conjugué à l’effort de recherche, d’analyse, de documentation, d’évaluation, doit permettre à Ikambere de faire reconnaître sa méthode et de la déployer. Pour Bernadette Rwegera : “Le but de tout cela, c’est d’accompagner les femmes, leur permettre de revivre, de s’intégrer dans le monde du travail… Notre fierté c’est qu’elles se redressent. Nos bénéficiaires ont beaucoup de force et de courage et lorsqu’on leur tend la main, on voit vite les résultats.” C’est d’ailleurs le moteur de l’ambition d’essaimage d’Ikambere : “c’est parce que l’on sait que notre modèle fonctionne que nous voulons le partager, avec d’autres régions, d’autres structures, et parvenir à un modèle de financement à la hauteur des besoins.”